เรื่อง...อลังการทุ่งดอกกระเจียวที่ป่าหินงาม

เมื่อถึงฤดูฝนราวประมาณช่วงก่อนเข้าพรรษาสักเดือนหนึ่ง จะมีข่าวคราวจากนักเดินทางที่เดินทางไปเยี่ยมชมทุ่งดอกกระเจียวที่ ป่าหินงามเทพสถิต จ.ชัยภูมิ ที่มีชื่อเสียงดังกระฉ่อนทั่วประเทศ จัดเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ติดอันดับของจังหวัดชัยภูมิ ที่ทุกคนต่างกล่าวขานและประทับใจกับทุ่งดอกกระเจียวได้ผลิบานงดงามเป็นทุ่งกว้างไพศาล

การเดินท่องเที่ยวทุ่งดอกกระเจียวที่ป่าหินงาม มักใช้เวลาช่วงวันหยุดเสาร์-อาทิตย์  ก็เพียงพอ หากใครที่มีเวลาน้อยเพียงวันเดียวกันสามารถไปเช้ากลับเย็นได้ หรือกรณีที่ต้องการได้เห็นบรรยากาศของสายหมอก หยอกล้อกับดอกกระเจียวแล้วจึงต้องวางแผนการเดินทาง เพื่อไปให้ถึงทุ่งกระเจียวในช่วงยามเช้า และเราจะได้พบกับสายหมอกหยอกล้อกับดอกกระเจียวอย่างงดงามทีเดียว

ออกเดินทางจากกรุงเทพฯ มุ่งสู่สระบุรี แต่ไม่ต้องเลี้ยวขวา แล้วไปแยกขวาเข้าเส้นทางหลวงหมาย 21  แล้วไปยังอำเภอชัยบาดาล ตัดเข้าเส้นทางหลวงหมายเลข 205 มุ่งหน้าไปยังอำเภอเทพสถิต และก็จะพบป้ายบอกทางเข้าไปยังอุทยานแห่งชาติป่าหินงาม หรือทุ่งกระเจียว

แม้ว่าจะเป็นการเดินทางในช่วงกลางคืน แต่เราสามารถดูตามป้ายบอกทางที่เขียนไว้ชัดเจน จนกระทั่งมาถึงที่ทำการอุทยานแห่งชาติป่าหินงาม เจ้าหน้าที่ป่าไม้จะคอยบริการเป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นจุดกางเต็นท์ ห้องน้ำ  ซึ่งเราควรพักเอาแรงไว้สักหน่อย และตื่นมาตอนเช้าก็เดินทางเข้าไปชมทุ่งดอกกระเจียวที่อยู่ถัดเข้าไปข้างใน

ยามเช้าตรู่ท่ามกลางอากาศบริสุทธิ์ที่ทุกคนสามารถสัมผัสได้ ป่าหินงามในช่วงเวลาไม่ค่อยพลุกพล่านด้วยนักท่องเที่ยว เพราะนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะเข้ามาตอนสายๆ เราควรเข้าไปชมทุ่งดอกกระเจียวกันตั้งแต่เช้า เพื่อจะได้สัมผัสสายหมอกและทุ่งดอกกระเจียวที่งดงาม อีกทั้งช่วงเวลาเช้านักท่องเที่ยวยังน้อย

ระบบการจัดการของอุทยานแห่งชาติป่าหินงาม จะเปิดให้นักท่องเที่ยวเอารถส่วนตัวเข้าไปได้ก่อน 7 โมงเช้า หลังจากนั้นจะไม่ให้นำเข้าไป โดยจะให้มาใช้รถสองแถวใหญ่แทน นักท่องเที่ยวซื้อตั๋วรถคนละ 10 บาท สามารถขึ้นลงตรงไหน หรือขึ้นคันไหนก็ได้ เพื่อลดปัญหาจารจรด้านใน พื้นที่จดรถมีน้อย ถนนก็แคบ ซึ่งเป็นวิธีที่ถูกต้องแล้ว

ทุ่งแรกเราจะเห็นได้จากข้างทางเลย เราต้องจอดรถให้ชิดขอบทางหรือจอดในบริเวณที่จอดรถ จากนั้นก็เดินเข้าไปชมทุ่งดอกกระเจียวให้เห็นความงดงามได้เต็มที่ โดยต้องเดินตามเส้นทางที่เจ้าหน้าที่ได้กำหนดไว้ เป็นสะพานที่ทอดยาวไปกลางทุ่ง เพื่อลดปัญหาการเข้าไปเหยียบย่ำทุ่งกระเจียว หากลงไปย่ำตามทุ่ง ก็จะเกิดความเสียหายขึ้นมา ดอกกระเจียวจะบอบช้ำ หมดความสวยงามลงไป ซึ่งก็มีหลุดหูหลุดตาเจ้าหน้าที่ไปบ้าง ส่วนเจ้าหน้าที่เองก็เข้มงวดใช่ย่อย เป่านกหวีดเตือนเป็นระยะๆ เมื่อเห็นนักท่องเที่ยวออกนอกเส้นทางลงอยู่กลางทุ่งกระเจียว

ในจังหวะที่สายหมอกพัดผ่านเข้ามาปกคลุมผืนป่าและทุ่งหญ้า เราจะเป็นม่านหมอกเป็นฉากหลังของภาพ มิติความลึกล้ำที่เกิดเป็นฉากเงาของต้นไม้ หรือจะเห็นดอกกระเจียวกลืนอยู่ในฉากม่านหมอกเหล่านั้น จึงกลายเป็นที่สวยงามสดใสแห่งท้องทุ่งหญ้าแห่งนี้

ไม่เพียงแค่ทุ่งแรกเท่านั้น เมื่อเราขับรถเข้าไปอีกก็พบทุ่งกระเจียวอีกทุ่งหนึ่ง จอดไว้แล้วก็เดินตามเส้นทางที่จัดไว้ ขึ้นเนินเล็กก็จะพบความอลังการของดอกกระเจียวที่ขึ้นอย่างหนาแน่น อยู่ท่ามกลางป่าเต็งรัง ในจังหวะที่สายหมอกพัดผ่านเข้าก็จะเป็นภาพที่สวยงามยิ่งขึ้นกว่าเดิม

ความหนาแน่นของดอกกระเจียวในทุ่งที่สองนี้ ถือว่าเยอะกว่าทุ่งอื่นๆ บางแห่งก็มีประปราย บางจุดก็แน่น เราจึงเลือกถ่ายภาพตามที่เราเห็นว่าสวย

ว่าไปแล้วบริเวณทุ่งทุ่งหนึ่งกับทุ่งสอง ก็เชื่อมถึงกัน โดยมีสะพานทอดไปหากันได้ ส่วนบริเวณอื่นๆ ก็มีทุ่งกระเจียวขึ้นอยู่ประปราย ไม่หนาแน่นเหมือนกับสองทุ่งแรก

ถัดขึ้นเนินเขาสูงสุด ก็เป็นจุดชมวิวที่เลื่องชื่อของป่าหินงาม คือ "สุดแผ่นดิน" เป็นชายขอบเขาที่มองไปด้านล่างจะเป็นหุบลึกมองเห็นผืนป่าซับลังกาที่ยังคงเหลือความสมบูรณ์ หากเราจะเลียบแนวหน้าผาชมวิวไปได้ตลอดทาง และสามารถตัดลงไปยัง "สวนหินงาม" ได้ หรือเราจะนั่งย้อนกลับไปแวะเข้าไปชมป่าหินงามก็จะใกล้กว่ากัน

ในบริเวณป่าหินหินที่ประกอบไปด้วยลานหินกว้างใหญ่ มีสภาพเป็นป่าแคระที่ขึ้นตามลานหิน และยังพบกับประติมากรรมธรรมชาติเป็นสวนหินที่มีรูปทรงแปลกตาเป็นจำนวนมากมาย เราสามารถเดินท่องไปตามป่าหินได้อย่างทั่วถึง และจากป่าหินนี้ก็สามารถเดินเชื่อมไปยังทุ่งกระเจียวได้ แต่ต้องอาศัยผู้ที่ชำนาญเส้นทางด้วย

ข้อมูลการเดินทาง

การเดินทางไปป่าหินงามเทพสถิต

  จากกรุงเทพฯ-สระบุรี ตรงขึ้นไปถึงทางแยกเข้าหมายเลข 21 แล้วถึง อ.ชัยบาดาล  เข้าหมายเลข 205 ไป อ.เทพสถิต แล้วมีทางแยก 2354 เข้าไปป่าหินงาม

ที่พัก

ควรเตรียมเต็นท์อุปกรณ์แค้มปิ้งไปเอง สำหรับอาหารก็เตรียมไปด้วย หรือจะหาซื้อตามร้านค้าชาวบ้านก็ได้ นอจากนี้ยังมีบ้านพักของอุทยาน สามารถติดต่อจองที่พักได้ที่ ส่วนอุทยานแห่งชาติ โทร.02/579-5734, 579-7223 นอกจากนี้ในบริเวณป่าหินงามยังมีบ้านพักเอกชนคอยบริการนักท่องเที่ยวอีกจำนวนมาก

บ้านพักเอกชนที่บริเวณป่าหินงาม

-ไร่เอ๋ยฝุ่น โทร.01/936-4279, 044/890-023

-สวนสันติธรรม โทร.01/910-5123

-ไร่จ่าเทพ โทร.01/989-4970, 06/800-8133

-ภูเทพพิมาน โทร.02/954-1311-3, 01/823-5720

การติดต่อ

อุทยานแห่งชาติป่าหินงาม   ตู้ปณ. 2 ปทจ.เทพสถิต  จังหวัดชัยภูมิ  36230  โทร.044/810-222

ช่วงฤดูกาลที่เหมาะสม

ดอกกระเจียวจะบานในช่วงเดือนมิถุนายน-กรกฎาคม บางปีอาจบานถึงต้นเดือนสิงหาคม